من الأشهر اليوم؟

 يوماً تلو الآخر، يتضح موقف إدارة بايدن بشأن بعض أصعب الأسئلة المتعلقة بالسياسة الخاصة بتحول الولايات المتحدة إلى السيارات الكهربائية.
منذ أن صدم السيناتور «جو مانشين» واشنطن بإبرام «صفقة مناخية»، حاول أعضاء جماعات الضغط تعديل القواعد حول «المكون المحلي» الذي يتعين على شركات صناعة السيارات ومورديها الحصول عليه.
وانتقد مانشين (ديمقراطي - فرجينيا الغربية) مراراً وتكراراً هذه الجهود، التي قال إنها ستضحي باستقلال الولايات المتحدة في مجال الطاقة والأمن القومي باسم مكافحة تغير المناخ.يذكر أن معظم صانعي السيارات - الذين يرغبون في خفض التكاليف وزيادة الدعم الحكومي إلى أقصى حد لبيع أكبر عدد ممكن من المركبات الكهربائية - كانوا متحفظين بشأن محاولة إيجاد ثغرات في قواعد مانشين.
كانت مهمة وزارة الخزانة التي لا تحسد عليها هي محاولة تحقيق التوازن بين هذه المصالح المتنافسة أثناء المضي قدماً في عملية تفسير القانون وتنفيذه من خلال قانون الضرائب الأميركي.
وبعد 31 مارس، أصدرت وزارة الخزانة توجيهات بشأن جزء رئيسي من قانون خفض التضخم، يسمى (القسم 30 د). هذا هو الجزء الذي يحدد ما إذا كان المستهلكون الأميركيون يحصلون على ما يصل إلى 7500 دولار عند شراء سيارة كهربائية بالكامل أو مركبة هجينة تعمل بالكهرباء. تحديداً، ينص القانون على أن المركبات يمكن أن تتأهل للحصول على ائتمان كامل قدره 7500 دولار إذا تم تصنيع نصف مكونات البطارية على الأقل في أميركا الشمالية، وإذا تم استخراج 40% من قيمة المواد الخام في البطارية من البلدان التي لديها اتفاقيات تجارة حرة مع الولايات المتحدة أو معالجتها محلياً في هذه البلدان.
كان من المفترض أن يتم الانتهاء من طباعة هذه القواعد الدقيقة بحلول نهاية العام الماضي، لكن المهمة معقدة للغاية - والضغط شديد للغاية - لدرجة أن وزيرة الخزانة جانيت يلين كانت تماطل حتى نهاية مارس. الفكرة بسيطة، لا تريد الولايات المتحدة أن تعتمد صناعة السيارات فيها على خصوم جيوسياسيين. ولكن من الصعب تحديد ما إذا كان أحد هؤلاء الخصوم - كياناً أجنبياً مثيراً للقلق، وفقاً لشروط قانون الحد من التضخم - له سيطرة أو تأثير على شركة تقوم بالتعدين أو معالجة المعادن المهمة؟
إن وضع قواعد صارمة لتتبعها شركات العالم أمر معقد للغاية. ماذا لو، على سبيل المثال، كانت شركة صينية تقوم بمعالجة الليثيوم في الصين، ثم تقوم بشحنه إلى شريك في مشروع مشترك في بلد صديق للولايات المتحدة، مثل المكسيك أو المجر، لتصديره إلى الولايات المتحدة؟
هل هذه المعادن تحتسب في الائتمان الضريبي؟ في استعراض للتساهل مع صناعة السيارات، أضافت الوثيقة البيضاء التي أصدرتها وزارة الخزانة بعض العبارات الجديدة التي لم تكن في القانون الأصلي: «المواد المكونة». كما ذكرت بلومبيرج في وقت سابق من هذا الأسبوع، فإن الشركات، بما في ذلك «ريدوود ماتيريالز» Redwood Materials، التي تنتج الكاثود (قطب سالب الشحنة) باستخدام البطاريات المعاد تدويرها، تدق ناقوس الخطر بشأن هذا التغيير. تعني مناورة الخزانة أن الكاثود - أغلى جزء في البطارية - سيكون جزءاً من مجموعة المعادن المهمة الأسهل في الامتثال، بدلاً من مجموعة مكونات البطارية الأكثر تقييداً.
قد يعني هذا أن الكاثود يمكن أن يأتي من أي دولة لديها اتفاقية تجارة حرة مع الولايات المتحدة، بدلاً من أميركا الشمالية فقط. ينص القسم (30 د) على أن 40% من المعادن الأساسية في بطارية السيارة الكهربائية مؤهلة - وهو الحد الأدنى الذي سيرتفع تدريجياً إلى 80% في عام 2027 - يجب استخراجها أو معالجتها في البلدان التي لديها اتفاقية تجارة حرة مع الولايات المتحدة وتشمل تلك القائمة منتجي السلع الأساسية الرئيسيين، بما في ذلك كندا وأستراليا وتشيلي وكوريا الجنوبية.
*صحفية متخصصة في الشؤون الاقتصادية.
ينشر بترتيب خاص مع خدمة «واشنطن بوست لايسينج آند سينديكيشن»